スペシャルインタビュー

※さとうわきこさんは2024年3月28日にご逝去されました。故人のご功績を偲び、心からご冥福をお祈りいたします。

▲長野県岡谷市にある、さとうさんが主宰する「小さな絵本美術館」 http://www.ba-ba.net/

私は東京生まれですが、今は長野県岡谷市に住んでいます。ここで暮らすようになったのは、「りんごがおいしいところがあるよ」と、ある編集者に誘われたことがきっかけでした。たしかにりんごはおいしくて、自然もあるということで、いつの間に住み着いてから、もう30年ほどになります。ここから見えるお月さまもすごくきれいよ。

でも、東京から離れてしまったので、ちょくちょく展覧会などに行けない。それで、「行くよりも借りてきて展示しちゃったほうがいいのでは？」なんて、夫に話したら「じゃあ、美術館をつくろう」って。それでできたのが、りんご園のなかにある「小さな絵本美術館」です。最初は絵本の原画を展示したいと思っていて、それまで海外には行ったことがなかったのに、各国へ行って作家さんにお願いするようになりました。

▲「小さな絵本美術館」には「ばばばあちゃん」シリーズの原画も多数展示されている

絵本の魅力は「追体験」ができることじゃないかしら。絵本の中のできごとを、自分の体験としてとらえることができる。自分が体験できなかったことを、絵本の中で体験できるなんて、楽しいでしょ。

読み聞かせる時も、「自分が楽しい」のが一番だと思います。私の場合、絵本の中で「こんなことしてみたいな」というシーンがあったら、そこをうんと強調して読みます。そのほかの文章は棒読みしちゃうくらいね。あまり教育的なことではなくて、「笑ってもらいたい」って思うんです。

それは私が落語好きだからかしらね。小さい頃はおてんばでしたけど、じつは病弱でよく入院もしていたのですが、その時にラジオから流れてきたのが落語。お笑い好きなのが絵本づくりに影響しているのかも。

じつはいま、「じじじいちゃん」も考え中です。このモデルは100歳近くになる夫の父。りんご園の実がなると、それを狙う鳥がいるのですが、じいちゃんは、鳥に食べられないよう、なんと弓と矢を手づくりして、鳥を驚かしているんです。ときどき爆竹を鳴らしたり…そんなじいちゃんを見ていると、楽しいアイデアが湧いてきます。合理的なところもある「ばばばあちゃん」とは、また一味違った「じじじいちゃん」になりそう。

私自身がばばばあちゃんを目指しているかって？ いえいえ、あんなハチャメチャな人、それはないわ(笑)