スペシャルインタビュー

▲作家デビュー15周年を記念して昨秋出版された、工藤ノリコさん初の作品集『工藤ノリコBOOK』（玄光社）

子どもの頃は、通っていた幼稚園が絵本に熱心なところだったのと、母が本好きだったこともあって、絵本を読む機会はわりと多かったですね。

幼稚園が薦める絵本も母が買ってきてくれる絵本も海外のものが多くて、『いたずらきかんしゃちゅうちゅう』や『どろんこハリー』など、よく読んだ記憶があります。『さむがりやのサンタ』や『ひとまねこざる』も大好きでしたね。

自分で選んだのではなく、与えられていただけですが、子ども時代にいい絵本とたくさん出会えたことは、絵本作家としての私の原点になっているように思います。小さい頃から絵を描くこともお話をつくることも好きで、よくつくっていました。

一時はイラストレーターを目指したこともあったんですけど、絵とお話で表現する方が自分には向いていると思うようになって…絵本作家って、絵本の中の世界を全部、自分で構築できるんですよね。それが何よりの魅力で、そういう仕事ができて幸せだなと思っています。

私には弟がふたりいて、寝る前には母が私と弟達に読み聞かせをしてくれていたんです。結構大きくなってからも続けてくれてたんじゃないかな。

小さい頃は絵本を読んでもらったんでしょうけど、小学校低学年くらいからは、キャプテン・クックの冒険のお話とか、シリーズの冒険ものを毎晩少しずつ読んでくれていました。どこそこの島に行って、土地の人に取り囲まれたところで今日はおしまい、続きは次の日…という感じで、すごく楽しかったですね。

母が冒険ものばかり選んでくる人だったので、私も自然と冒険ものが好きになりました。読んでもらいながら、空想の世界で冒険や探検を楽しんでいたんでしょうね。当時読んでもらっていたお気に入りの本の数々は、今も大好きで時折読み返しています。