スペシャルインタビュー

▲留守番中にぬいぐるみが大暴れ！『ほげちゃん』（作・絵：やぎたみこ、偕成社）

8年ほど前、ダンスカンパニー「コンドルズ」と書店との企画で、絵本の読み聞かせをする機会があったんですね。当時、男性で読み聞かせをやってる人はあまりいなかったんですけど、やってみたら結構面白いし、人がやってないことをやりたいタイプなんで、それなら続けてみようかなって。今も年に10回くらい、全国各地で絵本の読み聞かせ公演をやっています。

色んな絵本を読むんですけど、つかみで確実にウケるのは、『だるまさんが』や『いちごです』みたいなシンプルな絵本。大きな声で元気に読むだけで、会場は大爆笑です。あとは、思っていることと反対のことばかり言う男の子が主人公の『こわくない こわくない』とか、ぼっさぼさのたてがみのライオンが登場する『とこやにいったライオン』もすごく反応がいいですね。

あとは、声色を変えたりとか。『ぐりとぐら』のぐらを思いっきり老けた声で演じたり、『三びきのやぎのがらがらどん』の2番目のやぎをイケメン風に演じたり…『ほげちゃん』を読む時は、ほげちゃんが怒り出すシーンを徹底的におぞましく演じます。作者のやぎたみこさんも見に来てくれたんですけど、「あんなに怖いほげちゃんは初めて」って言われました(笑)

▲「やさしさ」をテーマにした名作『花さき山』（作：斎藤隆介、絵：滝平二郎、岩崎書店）

僕は基本的に笑いをほしがるタイプの人間なので、ウケるとやっぱりうれしいですね。子どもの情操教育のためとか、そんな大仰なことを目的にやってるわけじゃない。芝居やダンスの舞台もそうですけど、ライブでやるのが好きなんです。そこにいるお客さんたちとリアルに対話できるのが、何よりの魅力ですね。

とは言え、面白きゃいいってわけでもなくて、品も大事にしたい。だから読み聞かせ公演の最後はいつも、滝平二郎さんの『花さき山』を読むんです。こういうのも忘れんなよってことで。

僕は毎月フォークライブをやってるんですけど、そこでの収入の半分を、東日本大震災の被災地の保育園めぐりにあてています。去年の年末は釜石の保育園に行って、無償で絵本のプレゼントと読み聞かせをやってきました。絵本の読み聞かせ公演と被災地の保育園めぐりは、今後もライフワークとして続けていきたいですね。