イチ押し絵本情報

表紙に描かれているのは、振り向きざまにこちらを見る犬。太い鉛筆だけでラフに描かれたモノクロのデッサンですが、垂れたしっぽ、陰に沈む顔、下がった眉ときつく結ばれた口元から、犬の抱えた大きな悲しみが伝わってくるのではないでしょうか。

この犬に一体何が起きたのかとページをめくると、車から犬が投げ捨てられる衝撃のカットが目に飛び込んできて、驚くままに最後まで読み切ったという方も少なくないのでは。文字はなく、モノクロのデッサンだけが最後の57ページまで続く、一般的な絵本とは趣の異なる作品です。しかし、線と陰影によって的確に犬の動きと周囲の状況をとらえた絵は、まるでアニメーションを見ているように一連の物語を奏で、犬の受けた衝撃、悲しみ、孤独までも私達に語りかけるのです。

車を必死に追う中、衝撃的な事故が起き、途方に暮れて海岸や野原をさまよう。日が暮れてたどり着いた街では野良犬として邪険に扱われるが、その先にある出会いが待っていた…というのが物語の大まかな筋です。デッサン画のみで、この物語を伝え、犬の心情をあれこれと想像させる。絵本の帯に書かれた「絵本の原点、感動の一冊」ということばは、決して大げさなものではないのです。

原題の「UN JOUR（アンジュール）, UN CHIEN」は、「ある一日のある犬」といった意味。この犬にとっての長い長い一日は、しかし幸いなことに、もりひさしさんのあとがきのことばにあるように「ぽっと胸に灯がともったように」終わります。

文字がない分、読み聞かせるのは難しい絵本とも言えます。ただ犬の動きや表情を、さまざまな角度から克明に写し取った絵は一見の価値があります。たとえば、犬の置かれた状況を一緒に想像し、話し合いながら、ゆっくりとページをめくってみてはいかがでしょうか？