イチ押し絵本情報

ですが、エルマーはある夜「僕だけみんなと違ってる（中略）だからみんな笑うのかな、僕のこと」と思い、眠れなくなってしまうのです。

悩んだエルマーは、皆と同じぞう色になります。群れでは誰もエルマーだと気が付きません。それどころか、誰もが深刻に押し黙って身動きひとつしません。その真面目な様子がおかしくて仕方がないエルマーは、耐え切れずに「ブオオオ！」と叫んで大笑い。すると、そのふざけた様子でエルマーだとわかった他のぞう達は、今までで一番のいたずらだと一緒に大笑いするのです。

いたずらっ子のエルマーを楽しく大切な仲間だと思っていた周りのぞう達の反応に、エルマーの悩みは吹き飛びます。人と違っていていい、ありのままの自分でいいという作者の強いメッセージが伝わってきます。

1968年に発表された当初の『ぞうのエルマー』も、安西徹雄さんによって日本語に翻訳されていました（絶版）。文章は少し長く、絵のタッチは大幅に違うのですが、一番大きく違うのは、お話の最後。「エルマーの日」を祝って色とりどりの模様になったぞう達が、見開き4ページにわたってパレードをしているのです（1989年版は1見開きにたくさんのぞうが描かれています）。

ここで他のぞう達も、模様はもちろん、大きさや年齢、耳や鼻の形・長さなどが違っていることに気が付きます。そこでページを戻ってぞう色のぞう達を見返すと…その時点からそれぞれ個性をもった違うぞうとして描かれていることがわかります。エルマー以外のぞう達も皆、それぞれ違う個性をもっている。ここでもそんな作者の思いを読み取ることができるのです。