イチ押し絵本情報

ページに大きく描かれたクレヨン。猫と同じくらいの大きさがあります。そこに大きな灰色の鼻が伸びてきて、これはゾウのクレヨンなのだと教えてくれます。子ども達にとってごく身近にあるごく普通のクレヨンから始まったのに、「そんなに大きいの！？」と驚いているうちに、一気に話のサイズが大きくなっていきます。

大きなゾウは大きなクレヨンで、何を描くのでしょう。青いクレヨンでびゅーびゅー描いたのは、大きな丸。赤いクレヨンでは塗りつぶし、黄色いクレヨンでは長くて大きな楕円を描きます。ダイナミックで描き跡が残るクレヨン画は、自由自在。一見無造作で、子どもにも描けそうに見えます。読み聞かせてもらった子ども達の多くが、自分も絵を描きたくなるのは自然なことでしょう。

そして何気なく描かれた色や形の絵を、何かに見立てて遊ぶのは、子ども達が得意とするところです。お話の中でも、絵を池や山火事と間違えて、動物達は大騒ぎ。それが池や山火事ではなくて、二重にびっくりします。出版社・絵本館のホームページ内の「編集長の直球コラム」に、この絵本に関する長新太さんのことばが紹介されています。「青いくれよんで池を描くと、ふつう絵本ではすぐに池になってしまうんだけど、それじゃ、おもしろくないと思って、飛び込めなくしたんだ」。

子ども達も、もちろんここで裏切られてびっくり。さらにライオンに怒られて、ゾウと一緒にしょんぼり。それでもめげずにクレヨンを手に走り去っていくゾウの姿は、遊びに夢中になっている子どもの姿そのものです。そんな子どものような心をもった作品だからこそ、子ども達に長年愛され続けているのでしょう。