イチ押し絵本情報

人づかいが荒い、人づかいが荒いと、奉公人から言われて不満げなご隠居さん。ですが、その後登場する一つ目小僧へ申しつけたことがこちら。米炊き、おかずの用意、後片付け、拭き掃除、ふとん敷き…。その間細かく口をはさんでいることは、ご隠居さんの表情から想像できます。そして、最後に肩をもませながら「明日はな、もう少し早く出てこいよ」。お見事というしかない荒い人づかいです。

次に登場するろくろっ首も大入道も、散々こき使います。ばけもの達は、もうクタクタ。疲れ切って「おひまをいただきたい」と、オチにつながります。

何よりこのシリーズを特徴づけているのが、耳に心地の良い、流れのあることばでしょう。一息で読みやすいところで句読点が来て、めくりと間合いがピタッとはまっています。書いてある通り読めば、自然と名調子に。作者の川端誠さんは、子どもの頃から落語に親しんで来たそう。耳から噺を聞いて想像を膨らませて楽しむ落語は、読み聞かせと相性が悪いはずがありません。ひとり読みをしているお子さんにも、「今日はママが」と言って読んであげてほしい絵本です。

ただ子どもにとって、わかりやすい話というわけではないでしょう。舞台は江戸時代。「ごいんきょ」「ほうこう人」「ひまをとる」などなど、子どもには馴染みのないことばが並びます。ばけものが申しつけられる用事も、子ども達はわかるようなわからないような感じで聞いているのではないでしょうか？ それでも、そんなことをものともせず、子ども達は目をキラキラさせて話の続きを待っているのです。

それは、落語という話芸によって鍛えられた物語であることはもちろんでしょうが、「落語」と「絵本」をよく知る作者だからこその、工夫があります。本来の噺は、タヌキがやってきて「わたくしも方々化けて出ますが、あなた様のように化け物づかいの荒いお方はおりません」と言うのがオチだそう。絵本では視覚に訴えるため、最後にタヌキが化けて出ていることを明かすオチにしていると、あとがきにあります。ことばや絵で、理解を助ける丁寧な工夫をしているから、子ども達は安心して、噺の世界に没頭できるのでしょう。