イチ押し絵本情報

「やまのかいしゃに行こう」と思ってからが、ほげたさんの真骨頂。登山で体を動かしたからか、頬はピンク色、口元に微笑み、表情が生き生きとしてくるのです。途中で同じ会社のほいさくんに出会い、空気がおいしくて景色もいい「やまのかいしゃ」に到着。そこで、社長に電話して「まちのかいしゃ」のみんなを呼んで、ここで仕事をしようと誘います。昼まで寝ていた人と同一人物とは思えない積極性です。

この「会社」ということばからは想像もできないナンセンスでユニークな物語は、「会社員経験のないスズキコージさんが、友人の会社社長やサラリーマンから話を聞いたり、ボブ・ディランの歌の歌詞に刺激されて」（福音館書店）生まれたそう。

またスズキさんは毎日新聞のインタビューで、「ほげたさんがしでかすことは、僕にとって生活の延長線上にあること」と語ります。「日常を楽しいことで打ち破る」ことはスズキさんの生活ではしょっちゅうなのだそう。そんな日常生活に風穴を開けるような物語だからこそ、長く人々の記憶に残り続けているのでしょう。

この物語の楽しさ、幸福感を伝えているのは、かたやまけんさんのゆったりとした大らかな絵によるところが大きいでしょう。ほげたさんのとぼけた表情、生命力にあふれる山の景色、多彩でユニークな雲、また電車の中吊りに「ススキーノコジ氏の大予言」なる本の広告があるなど、さまざまな遊びがしかけられています。作者達の自由な遊び心に反応して、子ども達は何度も読みたがるのでしょう。

この絵本は、1986年に雑誌「母の友」に物語が掲載され、1991年に最初に架空社が出版。しばらく品切れになっていたものを、今年、福音館書店が再版して、新聞各紙で取り上げられるなど話題になりました。原画から製版し直し、文章も一部見直したそうですから、架空社版も合わせて図書館で借りて、比較してみるのも面白いですよ。