イチ押し絵本情報

昔話のような印象を受けますが、原作となったのは中国の作家・方軼羣さんによる創作話。朝鮮戦争の最中、中国の慰問団が前線の兵士に届けたリンゴが、負傷兵や前線の司令部へとめぐって、最終的にまた慰問団のもとに戻ってきたという実際のできごとが基になっているそうです。苦しい戦争を“寒さ”と“空腹”に置き換え、慰問団を主人公のウサギにすることで、幼児向けの昔話風なお話ができあがったというわけです。

この絵本の編集者でもある松居直さんは、著書『絵本の森へ』（日本エディタースクール出版部）の中で、方軼羣さんと上海で初対面した時に聞いた原作の誕生秘話について触れながら、このように語っておられます。

「背景に戦争があったなどとは、わたくしは想像もしませんでした。この物語からは、戦争をイメージさせたり、鼓吹したりするようなものはまったく感じられません。（中略） もしもこの物語が、もっと実話に寄りそって書かれていたら、その生々しい感動は、あるいは時とともに薄れていったかもしれません」