イチ押し絵本情報

外見が他とは違うことによって、まっくろネリノは兄さん達から仲間外れにされています。本人も真っ黒なことにコンプレックスをもっていて、「薬を飲めばきれいになれるのかな？」とまで思い詰めています。皆が寝静まった夜、ひとり目を覚まして枝の先に立つ姿に、寂しさがひしひしと伝わってきます。

そんな時起きるのが、兄さん達がそのきれいさゆえに鳥かごに捕まえられてしまう事件。唯一難を逃れたまっくろネリノは、自分の黒さを生かして闇に紛れて、兄さん達を助けます。

最後の「もう まっくろくろだって、ちっとも かなしいことなんか ないんだ」というセリフに、兄さん達を助けた誇らしさ、共に遊べるうれしさが感じられ、読み聞かせを聞く子ども達も自分のことのようにうれしい気持ちになるのではないでしょうか？ 同時に、色を変える必要はなく、真っ黒なままの自分に価値があるんだよ、という作者の強いメッセージも伝わってきます。

このメッセージと共に、絵の鮮やかな色合いも、愛され続けている理由のひとつでしょう。黒が基調の背景に、多彩で鮮やかな色のパステルが映えて、50年近く前の絵本とは思えない瑞々しさです。本職がデザイナーという作者のセンスが感じられます。