赤ちゃん絵本を楽しもう！

Vol.29 『もいもい』監修、東京大学赤ちゃんラボ教授・開一夫先生インタビュー

赤ちゃんとの絵本の時間を楽しみたい、すべての方へ。選りすぐりの赤ちゃん絵本の誕生秘話や、作家さん・編集者さんが絵本に込めた思いを伺いました。赤ちゃん絵本を楽しむヒントが詰まったインタビュー、今回は、東京大学赤ちゃんラボの教授、開一夫先生にご登場いただきます。

「赤ちゃんが選んだ」と本当に言える絵本をつくりたい

絵本の企画を思いついたのは、もう10年以上前のこと。書店に並んでいる絵本の帯に「赤ちゃんが選んだ絵本」と書かれているのを見て、違和感を覚えたんです。本当に赤ちゃんが選んでいるのか、と。ほぼ完成したものを赤ちゃんに見せて、どれがうけるか反応を見る、というようなことはやっていると思うのですが、制作の段階から、しっかりした設備で実験を重ねながら赤ちゃんと一緒に絵本をつくる、というのは、まだ誰もやっていないはず。それなら私が、これまでの赤ちゃん学研究の見地を活かして、赤ちゃんと一緒に赤ちゃんのための絵本をつくろう、と考えました。

当初は出版社に企画を持ち込んでもなかなか相手にしてもらえなかったのですが、4年ほど前、私の研究室で学んでいた学生からのつながりで出版社の賛同を得ることができて、ようやく「赤ちゃん学絵本プロジェクト」がスタートしました。

絵本で楽しむ、親子のコミュニケーション

「もいもい」というのは、赤ちゃんの好きなくり返しの音、声に出しやすい「まみむめも」の音ということで、私が選んだことばです。フィンランド語のあいさつのことばでもあるんですよ。「うるしー」は、私と出版社をつないでくれた学生のあだ名（笑） 耳にしただけでは意味がわからないようなことばをあえて選びました。

1年近く実験を重ねて、最終的に月齢8～13か月の赤ちゃんが示した調査結果をもとに、『もいもい』『モイモイとキーリー』『うるしー』の3冊をつくりました。市原さんの『もいもい』は、赤ちゃんの視線を最も釘付けにしたイラストです。テレビで紹介されたおかげもあって、たくさんの反響をいただいています。絵本をきっかけに、赤ちゃんラボを訪れて調査に協力してくださる方もいて、非常にうれしく思っています。

赤ちゃんの時期に何よりも大切なのは、お父さんやお母さんとコミュニケーションをとること。この絵本をきっかけに、親子で楽しいひとときを過ごしてもらえたらいいなと思います。

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